Nasa registra momento exato de 'cometa suicida' raspando a alta atmosfera solar.
Contrariando as previsões dos astrônomos, um cometa do tamanho de dois campos de futebol sobreviveu ao passar “de raspão” pelo Sol na noite desta última quinta-feira (15).
O C/2011 W3 Lovejoy, também conhecido como “cometa suicida”, raspou a alta atmosfera solar a uma distância de 140 mil km e suportou temperaturas acima de 1 milhão de graus Célsius.
A distância que separou o Lovejoy na estrela do nosso sistema solar deveria ter evaporado o cometa composto de gelo, poeira e pequenos fragmentos rochosos.
No entanto, o objeto sobrevoou a borda solar com velocidade aproximada de 115 mil km/h e surgiu do outro lado do astro sem produzir qualquer efeito explosivo.
A Nasa registrou o momento exato da “fuga” a partir de satélites em órbita do Sol.
Embora tenha escapado, o cometa perdeu grande quantidade de massa durante a aproximação. Quase todo o material cometário passou do estado sólido para o estado gasoso, produzindo uma gigantesca cauda ionizada brilhante e visível.
Não se sabe ao certo quanto de material restou do núcleo cometário, inicialmente estimado em 200 metros de diâmetro, mas conforme o cometa for se afastando do Sol, os astrônomos poderão observa-lo com mais clareza.
O C/2011 W3 Lovejoy foi descoberto pelo astrônomo amador Terry Lovejoy em 27 de novembro, e teve a existência confirmada em 2 de dezembro.
Fonte: DiscoveryNews
